Firefly Bicycles stammt aus Boston, USA und wurde 2011 von Kevin Wolfson, Jamie Medeiros und Tyler Evans gegründet. Das Unternehmen hat sich schnell zu einem ikonischen Namen in der Welt der kundenspezifischen Fahrradrahmenfertigung entwickelt und fertigt maßgeschneiderte Rahmen aus hauseigenen konifizierten Titanrohren, die auf die Geometrie zugeschnitten sind von jedem Fahrrad. Kombiniert mit aufsehenerregenden individuellen Finishing-Optionen bietet Firefly ein komplettes Paket an Zutaten, um das optimale, maßgeschneiderte Fahrraderlebnis zu schaffen.
Das Team hat kürzlich die Arbeiten an FF1233 – Rusty – abgeschlossen, das für den auf Bermuda ansässigen Ausdauersportler Jonah Jones gebaut wurde. Hierbei handelt es sich um eine speziell entwickelte Ausdauermaschine, die für den Einsatz bei Ultradistanzveranstaltungen wie dem Gravel TroBreizh in der Bretagne, Frankreich, aber auch für die Erkundung des berühmten European Divide Trail geeignet ist. FF1233 verfeinert die „All-Road“-Klassifizierung durch die Kombination eines subkompakten Antriebsstrangs mit einer großzügigen Reifenfreiheit und bietet Platz für 29 x 2,2-Reifen, die bequem in einer MGV-Carbongabel von SEIDO Components sitzen.
Wir haben Kevin und Jonah kontaktiert, um einige Details zu besprechen und einige Fragen dazu zu stellen, was es bedeutet, eine solche speziell angefertigte Maschine zu entwickeln:
SEIDO: „Erzählen Sie uns etwas über FF1233 – Rusty. Was hat die Designvorgaben für dieses einzigartige Fahrrad inspiriert?“
Kevin: „Wir haben Rusty für einen großartigen Kunden und einen superstarken Fahrer namens Jonah aus Bermuda gebaut. Wir hatten das Glück, ihm jetzt ein paar Fahrräder bauen zu können, angefangen bei einem Rennrad, das wir 2015 für ihn gebaut haben. Als ehemaliger Rugbyspieler setzt er seine körperliche und geistige Stärke jetzt bei einigen sehr beeindruckenden Fahrten ein, von Runden rund um die Bermudas mit insgesamt Hunderten von Kilometern, zum Transkontinentalrennen in Europa und seinem bevorstehenden Streifzug durch Gravel Tro Breizh .
Dieses spezielle Fahrrad wurde für extrem ausdauernde Fahrten in gemischtem Gelände wie das GTB entwickelt. Er wollte, dass es für lange Tage auf dem Fahrrad bequem ist, mit Aerolenkern kompatibel ist, um ihm viele Möglichkeiten zu geben, seine Position an diesen langen Tagen anzupassen, und dass es bequem und leistungsfähig auf unebenem, unbefestigtem Gelände ist. Das Fahrrad musste mit einer umfassenden Palette an Gepäckbefestigungsoptionen ausgestattet sein, mit integrierter Dynamobeleuchtung und Aufladung, um ihm selbsttragende Fahrten an abgelegenen Orten zu ermöglichen.
Während seine Fahrziele und Passformanforderungen unsere Entscheidungen über die Rahmengeometrie und die Komponentenauswahl beeinflussten, konnten wir auch unseren maßgeschneiderten Finishing-Prozess nutzen, um ein völlig einzigartiges, vom Herbst inspiriertes Finish-Design zu schaffen, bis hin zur Farbauswahl die maßgeschneiderten Gramm Touring-Taschen .“
SEIDO: „Was sind die verschiedenen Phasen des Bauprozesses bei Firefly Bikes und wer ist daran beteiligt?“
Kevin: „Meine Aufgabe besteht darin, mit dem Kunden während des gesamten Designprozesses für Passform und Rahmengeometrie zusammenzuarbeiten, Komponenten auszuwählen, Rahmenoptionen zu planen und einen groben Plan für die Endbearbeitung zu entwerfen. Wenn die Produktion der Rahmen näher rückt, kümmere ich mich um die Bestellung der Komponenten und die Produktionsplanung, damit der Rahmen und alle Komponenten gleichzeitig fertig sind (wenn alles nach Plan läuft!), und mache dann Fotos vom Produktionsprozess, um dies zu ermöglichen Kunden können dabei zusehen, wie ihr Fahrrad entsteht, auch wenn sie nicht vor Ort sind.
Anschließend nimmt Jamie den Bauplan für jedes Fahrrad, der alle Geometrie- und Rohrinformationen enthält, und verarbeitet die Rohmaterialien zu einem Fahrradrahmen. Zu diesem Prozess gehören das Stoßen der Rohre, das wir intern und individuell für jedes Fahrrad durchführen, das Schneiden auf Gehrung, das Biegen, Formen und Heftschweißen, was gerade ausreicht, um das Fahrrad zusammenzuhalten, damit wir es von der Rahmenbefestigung abnehmen können. Er wird auch die Rohre für etwaige Wasserflaschen, Rahmentaschen und andere Zubehörhalterungen bohren, die später hinzugefügt werden sollen.
Ab diesem Zeitpunkt erledigt Tyler alle Schweißarbeiten. Sein erster Schritt besteht darin, die Ausrichtung nach dem Heften zu überprüfen und dann eine Schweißsequenz zu planen, um den Rahmen perfekt auszurichten. Titan ist nach dem Schweißen sehr schwer zu biegen, was einerseits seine Festigkeit ausmacht, andererseits aber auch einen Grund dafür darstellt, dass die Herstellung von Titanrahmen so schwierig ist. Er wird zuerst das Hauptdreieck schweißen, dann die Kleinteile und Bremsbrücken und schließlich die Ausfallenden, wobei er die Ausrichtung in mehreren Schritten auf dem Weg immer wieder überprüft. Während dieses Vorgangs wird er oder Scott das Tretlager und das Steuerrohr aufbohren und ausrichten, den Sitzrohreinsatz einkleben und das Sitzrohr einschlitzen. Zu diesem Zeitpunkt ist der Rahmen fahrbereit, aber noch unfertig.
Kate ist unsere Cheffinisherin und verantwortlich für die Erstellung der wunderschönen individuellen Lackierungen, für die wir bekannt sind. Ihr erster Schritt besteht darin, überschüssige Farbe an den Verbindungsstellen zu entfernen und mit einer Mischung aus Elektrowerkzeugen und manuellen Schleifmitteln eine gleichmäßige Grundierung über den gesamten Rahmen zu erzielen. Anschließend macht sie sich an die Arbeit, die Oberflächen für die Grafiken aufzutragen, diese Grafiken abzukleben und die Grundierung um die Masken herum aufzutragen. Ein Finish wie Rusty umfasst viele separate Schritte und kann 3–4 Tage dauern.
Scott führt häufig das abschließende Perlenstrahlen durch und entlarvt dann die Grafiken, die letzten Schritte des Endbearbeitungsprozesses, bevor er sich an die Endmontage macht. Bei einem Fahrrad wie diesem geht dieser Prozess weit über das einfache Schalten und Einstellen der Bremsen hinaus und umfasst auch die Anpassung des Antriebsstrangs, damit auch nicht standardmäßige Gangkombinationen funktionieren. Wir berücksichtigen die Verlegung von Dynamolicht und Ladekabeln, integrierte Gepäckträger- und Taschenmontage und in diesem Fall die Einrichtung der Di2-Schaltung, damit Jonah Aerolenker mit integrierten Di2-Schalthebeln problemlos installieren und entfernen kann.
Nachdem Tyler das Fahrrad in unserem Studio fotografiert hat, verpackt Scott es sorgfältig, damit wir es an den Kunden versenden können und nur wenige Montageschritte zum Fahren benötigen.“
SEIDO: „Es gibt immer mehr Drop-Bar-Bikes mit breiteren Reifen, aber es gibt immer weniger Designs, die Platz für Reifen über 700 x 45c bieten.“ FF1233 scheint in dieser Hinsicht der Zeit voraus zu sein – sehen Sie dieses Fahrrad als einen Blick in die Zukunft des All-Road-Fahrraddesigns?“
Kevin: „Ich denke, ein großer Teil dessen, was das Design von Gravel- und All-Road-Bikes so unterhaltsam macht, liegt darin, dass die Art und Weise, wie Fahrer sie nutzen, so vielfältig ist. Der Spielraum für 700 x 45 mm oder 650 x 53 mm große Reifen, der Standard für unser All-Road-Modell, ist für viele unserer Kunden ausreichend, aber manchmal arbeiten wir mit Fahrern wie Jonah zusammen, die größere Reifen benötigen, und da wir vollständig kundenspezifisch sind, sind wir gerne bereit, dies zu tun unterbringen!
Die größte Herausforderung bei größeren Reifenabständen besteht darin, dass es zu Problemen mit dem Kettenblattabstand kommen kann. Das lässt sich mit einer individuellen Konstruktion ganz einfach umgehen, sei es durch die richtige Komponentenauswahl, unser 3D-gedrucktes Kettenstrebenjoch und/oder längere Kettenstreben. Bei Jonahs Fahrrad haben wir uns sogar für einen 148-mm-Boost-Hinterradabstand und ein 73-mm-Tretlagergehäuse entschieden, um den Reifen- und Kettenblattspielraum zu verbessern. Diese Modifikationen sind für ein Aktienunternehmen schwieriger zu planen, aber ich denke, je mehr Menschen ihre All-Road-Bikes in unwegsamerem Gelände nutzen, desto mehr Hersteller müssen Wege finden, Rahmen mit mehr Reifenfreiheit anzubieten.“
SEIDO: „Mit den Beiträgen von Gramm Tourpacking, Allygn Components und SEIDO Components scheint FF1233 eine Feier dessen zu sein, wo sich die moderne Ära des Fahrradreisens befindet.“ Wurde das Fahrrad rund um diese spezifischen Komponenten entwickelt?“
Kevin: „ Eine Feier“ ist eine großartige Möglichkeit, FF1233 zu beschreiben! Es zeigt wirklich, wie individuell ein Custom-Bike sein kann. Der Ausgangspunkt für jede Rahmendesign- und Komponentenauswahlentscheidung waren immer Jonahs Ziele und Vorlieben für das Fahrrad. Sein Wunsch nach viel Reifenfreiheit, Gepäckträgerhalterungen an der Vorder- und Rückseite des Hinterrads, einer internen Dynamoführung und der Möglichkeit, möglicherweise in Zukunft eine Federgabel mit kurzem Federweg zu verwenden, machte die Seido MGV- Gabel zu einem perfekte Wahl.
Im Hinblick auf den vorderen Gepäckträger und die Taschen wussten wir, dass wir einen Allygn Diamond-Gepäckträger und die passende Gramm Tourpacking-Vordertasche verwenden wollten, da es unserer Meinung nach keine bessere Kombination aus vorderem Gepäckträger und Tasche gibt. Diese Entscheidung führte natürlich dazu, mit Gramm an den maßgeschneiderten Rahmen- und Satteltaschen zu arbeiten. Nachdem wir die Rahmengeometrie festgelegt hatten, stimmten wir uns mit Gramm ab, um die Montageorte, Größen und Farben der Taschen anzupassen. Es war eine Freude, mit dem Team von Gramm während des gesamten Prozesses zusammenzuarbeiten.“
SEIDO: „Haben Sie Ihrem Kunden diese Auswahl an Komponenten vorgeschlagen, oder hatte er eine bestimmte Gruppe von Teilen im Sinn?“
Kevin: „Die Komponentenauswahl war weitgehend eine Zusammenarbeit zwischen Jonah und uns. Er hatte einige spezielle Wünsche und in anderen Fällen empfahlen wir Komponenten und Optionen, von denen wir dachten, dass sie am besten zu seinen Vorlieben und Zielen für das Fahrrad passen würden. Wir sind bei der Auswahl der Komponenten im Allgemeinen sehr flexibel. Manche Leute wollen oder brauchen mehr Empfehlungen, während andere alles oder fast alles wissen, was sie wollen. Diese Flexibilität ist ein weiterer Vorteil des kundenspezifischen Prozesses.“
SEIDO: „Was können Sie uns über das Custom-Finish und die interessanten Grafiken auf dem Fahrrad sagen?“
Kevin: „Jonah hat uns gebeten, ein individuelles Finish mit herbstlichen Grafiken zu erstellen, darunter einige Blätter- und Vogelbilder, das Wort „Rusty“ und mit Farben, die passend zum Thema ausgewählt wurden und die zweifarbigen Ingrid-Kurbelarme ergänzen. Tyler verwandelte diese Inspiration in ein individuelles Finish-Design, das eine Mischung aus perlgestrahltem Ti, gebürstetem Ti sowie Bronze-, Gold- und Roségold-Eloxierung verwendete. Nachdem wir das Enddesign für den Rahmen entworfen hatten, stimmten wir die Farben für die Taschen mit Gramm und Jonah ab, um sicherzustellen, dass alles harmonisch zusammenspielte. Wir waren begeistert, wie es herausgekommen ist.“
Wenn es darum geht, Maschinen zu entwickeln, mit denen man auf konkurrenzfähigem Niveau Kilometer zurücklegen kann, liefert Firefly die Werkzeuge dafür. Jonah Jones hat einige harte, aber lohnende Ereignisse im Visier und Rusty ist speziell auf seine Bedürfnisse eingestellt.
Wir hatten das Glück, einige Einblicke von Jonah zu bekommen:
SEIDO: „Was war ursprünglich der Auslöser für die Idee, ein solches Fahrrad in Auftrag zu geben?“
Jonah: „Es ist das Fahrrad für den nächsten Abschnitt in meinem Leben. Ich hatte mich bereits auf Ultra-Events eingelassen und meine Leute gefunden – diese bunt zusammengewürfelte Ansammlung von Leuten, die sich den Unannehmlichkeiten des Ultra-Radsports stellen, um das Leben auf einer anderen Ebene zu erleben. In den letzten drei Jahren habe ich die Enttäuschung erlebt, dass ich mich auf mehrere Ultra-Events vorbereitet habe, diese dann jedoch abgesagt wurden, zunächst aufgrund von Covid-Bestimmungen und dann aufgrund einer Krankheit in der Familie. Während dieser Zeit schlüpfte ich still und heimlich in meine Mitte Fünfzig und dachte ernsthaft darüber nach, wie viele Ultra-Events ich realistischerweise noch in mir hatte. Worauf sollte ich mich bei diesen Abenteuern konzentrieren? Die Antwort lag in stiller, majestätischer Naturschönheit.
Das Endurance-Fahrrad „Mud Puppy“, das Firefly für mich zuvor gebaut hatte, ist eine wunderbare Maschine, aber ich kam zu dem Schluss, dass es zwar sehr leistungsfähig war und mich auf viele gemischte Untergründe gebracht hatte, aber für das, was ich kann, etwas zu kurz kam Denken Sie als nächstes daran. Es bietet Platz für 45-mm-Reifen, aber ich wollte eine breitere. Außerdem ist die Geometrie etwas aggressiver als die neue Konstruktion und die Übersetzung ist zu limitierend, als dass dieser alternde Kerl steile Steigungen und superlange Offroad-Touren bewältigen könnte.“
SEIDO: „Rusty wurde mit Blick auf die Ereignisse entwickelt, auf die Sie sich konzentrieren, und ist eine reinrassige Maschine. Wie wollten Sie, dass sich dieses Fahrrad im Vergleich zu anderen Fahrrädern, mit denen Sie lange Strecken gefahren sind, von den anderen abhebt und sich von den anderen unterscheidet?“
Jonah: „Ich stelle mir vor, dass dieses Fahrrad mich weit und bequem auf weniger befahrenen Strecken mitnehmen kann, aber auch über die Geometrie und Übersetzung verfügt, die es mir ermöglichen, auf den schnelleren Abschnitten einer Reise lange Strecken zurückzulegen. Wir verbringen viel Zeit in der südlichen Bretagne. Das Gebiet ist von schroffen Feldwegen durchzogen, die vor Ort „Ribinou“ genannt werden und die Jo, mein Partner und ich, wann immer möglich, lieber den asphaltierten Straßen vorziehen. Einer unserer Lieblingsausflüge dorthin ist die Fahrt von unserem Haus aus auf diesen Wegen am Fluss entlang zu einem kleinen Dorf an der Mündung, wo wir einen Teller Austern und ein Glas Muscadet genießen.“
SEIDO: „Welche Funktionen haben Sie seit Erhalt Ihres Fahrrads und den ersten Fahrten am meisten beeindruckt?“
Jonah: „Wir hatten das Glück, mehrere Fahrräder von Firefly für uns bauen zu lassen, daher waren meine Erwartungen bereits himmelhoch. Ich habe Ausgewogenheit, Komfort und Geschmeidigkeit erwartet. Was an dieser Konstruktion jedoch auffällt, ist der kaum wahrnehmbare Übergang, wenn man abseits der Straße unterwegs ist. Da scheint es wirklich zur Geltung zu kommen. Es schwebt einfach über dem Weg und gibt Ihnen Selbstvertrauen und Entspannung.
Auch der Schweizer Taschenmesser-Aspekt des Aufbaus ist so beeindruckend. Es gibt einfach so viele Möglichkeiten für Veranstaltungen mit unterschiedlichem Schwerpunkt. Zum Beispiel bin ich nicht sicher, ob es in diesem ländlichen Teil der Bretagne bei diesem bevorstehenden Ultra, an dem ich teilgenommen habe (Gravel Tro Breizh) , eine Art Shakedown-Kreuzfahrt für Rusty sein wird, dass es unterwegs viele leicht verfügbare Unterkünfte geben wird. Zu diesem Zweck werde ich wahrscheinlich einen Ihrer Seido-Käfige auf einer Seite der Gabel montieren, um ein Zelt zu tragen.“
SEIDO: „Rusty scheint für alle Geländearten sehr gut geeignet zu sein; Die 29 x 2,2 Zoll großen Reifen unterstreichen dies besonders. Finden Sie, dass dieser Reifenabstand neue Türen für die Art und Weise öffnet, wie wir Drop-Bar-Bikes fahren?“
Jonah: „Ich bin mit dem Fahrrad auf den wenigen Wegen gefahren, die wir hier auf den Bermudas haben, und seine Fähigkeiten haben mir die Augen geöffnet. Das Fahrrad fühlt sich bei steilen Abfahrten auf losem Untergrund so straff und kontrolliert an.
Vor ein paar Jahren hatte ich einen harten Tag beim Transcontinental Race, an dem ich mich ziemlich stark von der Strecke verirrte (eine echte Fähigkeit von mir) und mich etwa 100 km lang im Hinterland eines bergigen Holzfällergebiets in Bosnien wiederfand. Es war mitten im Rennen und ich war zu diesem Zeitpunkt geistig und körperlich ziemlich erschöpft – ich musste viel mit dem Fahrrad wandern, selbst mit den sehr leistungsfähigen 44-mm-Glatt-Schotterreifen. Ich würde gerne zurückgehen und diese Route auf Rusty wiederholen. Ich bin mir sicher, dass ich für nichts anderes absteigen müsste, als um die unglaubliche Aussicht zu genießen.“
SEIDO: „Wir lieben es, Fahrräder wie Rusty zu sehen, die neue Maßstäbe im Fahrradgenre setzen – haben Sie festgestellt, dass die Leute neugierig auf Rustys Design sind ? “
Jonah : „Ich habe online viel Feedback und Fragen erhalten. Menschen, die beispielsweise wissen möchten, wie eine so große Getriebespreizung möglich ist. Ich denke, es hat den Nerv getroffen, den sich viele andere Fahrer mit gemischtem Untergrund für ein Fahrrad vorstellen. Annähernd an die Geländetauglichkeit eines MTB, aber mit den Beinen, um große Distanzen bequem und mit relativ hoher Geschwindigkeit zurückzulegen.
Firefly- Fahrräder sind immer ein optischer Hingucker und erregen regelmäßig Aufmerksamkeit. Ich arbeite als Künstler, als Maler, aber ich betrachte Kunst als in allen Aspekten des Lebens präsent. Firefly-Fahrräder sind künstlerische Kreationen. Als selbstständiger Kreativer ist es mir wichtig, mein Geld, wo immer möglich, für die Unterstützung anderer kleiner, ethischer und gleichgesinnter Unternehmen auszugeben. Rusty ist ein visuelles Statement dieses Wunsches; aus den Gramm Tourpacking- Taschen, wunderschön hergestellt von Kristin und ihrem rein weiblichen Künstlerteam in Berlin. Ich verwende derzeit auch eine Satteltasche von Swift Industries (Zeitgeist), da ich in manchen Fällen den schnellen Zugriff aus dieser Tasche gegenüber einem Sattelrucksack bevorzuge. Der Rene Herse ermüdet, das Baby des Querdenkers Yan Heine. Die Seido-Gabel und der Gepäckkäfig von euch. Ingrid Komponenten, die mir gerne ihre optisch schönen Kurbeln in verschiedenen Farben verkauft haben. Alle diese Unternehmen erfüllen die Kriterien, die mir ein gutes Gefühl in der unglaublichen Welt des Radfahrens geben, und ich könnte nicht glücklicher sein.“
Ein großartiges Fahrrad ist eine fein abgestimmte Sammlung sorgfältig durchdachter und ausgewählter Komponenten mit dem Potenzial, etwas mit der gleichen Einzigartigkeit und dem gleichen Reiz wie ein gut ausgeführtes Kunstwerk zu schaffen. Es ist kein Fehler zu sagen, dass die Welt der Fahrräder und des Radsports mit maßgeschneiderten Rahmenbauern wie Firefly Bicycles und visionären Kunden wie Jonah Jones so lebendig ist wie nie zuvor und auf diesem natürlichen und aufregenden Weg weiter wachsen wird.
Wir danken Kevin Wolfson und Jonah Jones herzlich für ihre aufschlussreichen Einblicke in das, was ein fantastisches Fahrrad ausmacht, und wünschen Jonah viel Glück mit dem Gravel Tro Breizh rittlings auf Rusty.
Viel Spaß beim Reiten!
SEIDO-Komponenten
Januar 2023
Von Peter Skelton
